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    “陈大，你原籍徐州，曹操攻下邳时，你为何逃难？”

    “因为……没饭吃。”陈大低声道，“曹军围城三个月，城里树皮都啃光了。俺媳妇……就是饿死的。”

    “若当时有高产粮种，有深井水车，有耧车助耕，城中储粮多三成，可多撑一月。”张角缓缓道，“一月时间，或许援军就到了，或许曹操就退兵了，你媳妇……或许就不用死。”

    陈大眼眶一红，扑通跪地，哽咽难言。

    张角扶起他，看向陈纪：“陈公，您说这农具之技，与救人有无关系？”

    陈纪默然良久，叹道：“将军巧言。然则《孟子》曰：‘劳心者治人，劳力者治于人。’工匠劳力，若皆推崇技艺，何人治学读书？长此以往，礼崩乐坏啊！”

    “学生有话。”旁听席中，徐庶起身行礼。

    张角点头示意。

    徐庶朗声道：“陈公之言，学生不敢苟同。昔孔子授徒，六艺之中便有‘数’、‘御’。子贡善货殖，范蠡善经营，岂能说他们不治学？太平社兴百工，并非要人皆弃文从工，而是让工者亦能读书明理，让读者亦知稼穑艰辛。”

    他顿了顿，指向堂外：“文华院如今有学子三百，其中百人上午读经，下午学算学、农学、工学。他们将来为官，便知一架耧车如何造，一亩田需几多种，治下百姓方得实惠。这难道不是‘格物致知’？”

    陈群若有所思。

    辩论持续两个时辰。张角不强行反驳儒家经典，而是不断用实例展示：这项技术救了多少人，那项技艺产了多少粮，数据详实，案例生动。

    最后，陈纪长叹一声：“老朽今日，方知‘纸上得来终觉浅’。”

    张角趁势道：“陈公既如此说，不如在常山多住几日，看看工坊如何运作，田间如何耕种，医营如何治病。眼见为实。”

    陈纪犹豫片刻，看向儿子。陈群微微点头。

    “那……便叨扰了。”

    辩论散场，张角送陈氏父子至客舍。返回时，贾穆在廊下等候。

    “主公，”少年低声道，“刚得密报——曹操已命程昱暗中联络黑山残部于毒，许以钱财粮草，要他在百工大会期间，袭扰常山边境，制造混乱。”

    张角眼神一冷：“于毒……这墙头草，果然又倒回去了。”

    “要不要先下手？”

    “不。”张角摇头，“百工大会照常举办，但暗中调太平营一部，陈兵黑山东麓。再派使者去见于毒，告诉他——若肯按兵不动，常山赠他新式弩机百具；若敢异动，灭他全寨。”

    “那曹操那边……”

    “给程昱回话，”张角嘴角微扬，“就说常山愿与曹公做笔大生意——用‘改良灌钢法’和‘水利锻锤图纸’，换他释放所有徐州俘虏，并承诺三年不犯常山边境。”

    贾穆一怔：“这……曹操会答应？”

    “他正全力图徐州，需要时间消化。”张角分析，“常山的技术，能让他更快打造兵器、巩固统治。而俘虏对他而言是负担，放了还能换实惠。这笔账，他会算。”

    “可若是资敌……”

    “贾穆，”张角拍拍少年肩膀，“记住，技术本身无善恶。曹操用灌钢法造刀剑，我们可以用它造农具。但若因此能换回几千条人命，值得。”

    暮色渐深，常山城内灯火通明。

    工匠们还在赶制百工大会的展品，学子们在整理辩论记录，农人们结束一天的劳作，聚在乡学里听先生讲今日的“儒技之辩”。

    张角登上城楼，俯瞰这座正在孕育新文明的城市。

    他知道，前路依然艰险。技术扩散会带来模仿，也会引来嫉妒；救人会积累人心，也会招致猜忌。但他更知道，有些路，一旦踏上，就再无回头之日。

    远处，文华院的钟声响起，悠长绵远。

    那是晚课的钟声，也是这个时代正在缓慢转向的刻度。

    　　


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